Quelle est la différence entre un latte, un cappuccino et un flat white ?

Commençons par la base de ces trois boissons à base de café : le latte, le cappuccino et le flat white. Elles sont toutes les trois préparées avec un espresso corsé, auquel on ajoute ensuite différentes quantités de lait chaud ou de mousse de lait. Quelle est leur origine ? Le cappuccino vient d'Italie. Le latte porte des noms différents dans plusieurs pays, mais le café latte tel qu'il est proposé aujourd'hui est une invention américaine. En revanche, l'origine du flat white porte encore matière à discussion : cette création est-elle néo-zélandaise ou australienne ? Ce dont on est sûr, c'est qu'elle vient de la zone pacifique. Nous allons vous expliquer les différences entre ces trois espressos agrémentés de lait, afin que vous sachiez quoi commander ou préparer.

Un cappuccino se compose à parts égales d'espresso, de lait chaud et de mousse de lait. Plus petite qu'une tasse à latte, une tasse à cappuccino présente généralement une contenance de 150 à 180 ml. La taille de la tasse est importante pour obtenir le bon équilibre d'arômes entre l'espresso et le lait. 

La mousse d'un cappuccino peut être sèche ou ronde en bouche. Une mousse sèche est très volumineuse et comporte de grandes bulles d'air, tandis qu'une mousse plus ronde, c'est-à-dire une micro-mousse, comporte des bulles à peine visibles.

Un latte, ou café latte, est le grand frère du cappuccino puisqu'il repose sur une mousse douce et soyeuse. Un latte se compose généralement d'un espresso simple ou double (1/3 de la tasse) et de lait chaud avec une fine couche de mousse de lait (2/3 de la tasse). Sa texture est très importante car elle contribue à la beauté de son apparence.

Pour préparer un latte chez vous, vous avez uniquement besoin d'espresso et de mousse de lait, à verser en couches dans la tasse. Le latte comprenant uniquement une fine couche de mousse de lait, vous devez verser le lait chaud sur l'espresso, tout en tenant une cuillère pour l'empêcher d'être mélangé au café. Ensuite, ajoutez environ 1 cm de mousse de lait. Lorsque vous aurez plus d'expérience, vous pourrez vous essayer à la création de latte art comme un vrai barista.

Pour finir, le latte macchiato. Connu pour ses trois couches distinctes de lait, d'espresso et de mousse de lait, le latte macchiato est apprécié dans de nombreux pays. Sa seule différence avec un latte repose sur le moment où l'espresso est versé dans la tasse ou le verre. Pour préparer un latte macchiato, vous devez faire chauffer le lait, puis y ajouter l'espresso. Pour préparer un latte, vous versez l'espresso, puis le lait.

Dans la plupart des cafés, un flat white est un petit latte qui comporte un peu moins de lait, mais la même quantité d'espresso (un double). Un flat white peut être servi de deux façons : avec peu, voire pas de mousse, ou au contraire avec beaucoup de mousse. La mousse est rarement sèche et présente généralement une belle rondeur en bouche avec très peu de bulles. Il s'agit d'un mélange de mousse de lait et de lait chaud. Le flat white est populaire chez les amateurs de café qui préfèrent un goût d'espresso plus prononcé. Le lait contribue au goût de la boisson, et l'améliore, mais l'espresso domine toujours en bouche.

Préparez un espresso et versez le lait chaud dans votre tasse. Les proportions sont environ 1/3 d'espresso et 2/3 de lait. Le lait chaud doit être surmonté d'une couche de micro-mousse, mais pas aussi compacte que celle que vous utiliseriez pour un latte ou un cappuccino. La plupart des baristas affirment qu'un flat white présente un goût plus fort qu'un cappuccino grâce à son mélange parfait entre lait et espresso. D'autres pensent qu'un cappuccino est la boisson qui allie le mieux le lait à l'espresso. Pour certains, la seule différence est la tasse utilisée. N'hésitez pas à goûter ces deux boissons pour déceler vous-même les différences et choisir votre préférée.