Quelle est la différence entre un latte, un cappuccino et un flat white?

Commençons par ce qui se trouve à la base de ces boissons au café : ces trois breuvages contiennent une puissante dose d'expresso. Ensuite, différentes quantités de lait chauffé à la vapeur ou de mousse de lait y sont ajoutées. Et qu'en est-il de leur origine ? Le cappuccino vient de l'Italie. Le latte porte différents noms dans différents pays, mais le caffè latte commercial est une invention américaine. Les avis restent partagés quant à l'origine du flat white : Nouvelle-Zélande ou Australie ? Une chose est sûre : il vient de quelque part dans le Pacifique. Nous aimerions vous expliquer les différences qu'il existe entre ces expressos au lait, pour que vous sachiez exactement ce que vous devez commander ou préparer.

Un cappuccino contient des portions égales d'expresso, de lait chauffé à la vapeur et de mousse de lait. La tasse d'un cappuccino est plus petite que celle d'un latte, généralement entre 150 et 180 ml. La taille de votre tasse est très importante pour obtenir le bon équilibre d'arôme entre votre expresso et la bonne quantité de lait.

La mousse d'un cappuccino peut être sèche ou veloutée. La mousse sèche présente de larges bulles aérées et beaucoup de volume, tandis que dans la mousse veloutée (ou micromousse), les bulles sont à peine visibles.

Le latte, également appelé caffè latte, est le grand frère du cappuccino, où tout tourne autour d'une mousse légère et soyeuse. Généralement, le latte est préparé avec une simple ou une double dose d'expresso (1/3 de votre boisson), et 2/3 de votre breuvage est constitué de lait chauffé à la vapeur et d'une fine couche de mousse de lait (environ 1 cm). La texture d'un latte est très importante, et confère ce petit extra à la magnifique apparence de cette boisson.

Le saviez-vous : en Italie, un caffè latte est un simple café avec du lait, et un « latte » est un simple verre de lait. La préparation du latte que vous rencontrez en dehors de l'Italie est appelée un latte macchiato dans son pays d'origine.

Tout comme pour le cappuccino, vous devrez superposer l'expresso et la mousse de lait. Puisque vous voulez créer une fine couche de mousse pour préparer un latte, vous devez verser le liquide, le lait chauffé à la vapeur, sur l'expresso, tout en tenant une cuillère afin d'éviter que la mousse de lait ne soit mélangée.

Pour compliquer un peu les choses : parlons un peu du latte macchiato. La différence entre un latte macchiato et un caffè latte est l'ordre dans lequel le café est versé dans votre tasse ou votre verre. Avec un latte macchiato, vous faites d'abord chauffer le lait à la vapeur puis vous ajoutez l'expresso au lait. Avec un caffè latte, vous ajoutez le lait à votre café. Le lait a par ailleurs un rôle plus important dans un caffè latte

Dans la plupart des bars et des cafés, un flat white est en réalité un petit latte avec un peu moins de lait. Tout comme le caffè latte, vous utilisez une double dose d'expresso. Les flat whites sont servis de deux façons : avec très peu de mousse voire pas du tout, ou avec beaucoup de mousse. La mousse est rarement sèche, mais généralement soyeuse et avec peu de bulles ; c'est un mélange de mousse de lait et de lait liquide chauffé à la vapeur. Le flat white est un grand favori parmi les consommateurs de café qui préfèrent un arôme d'expresso plus intense. Le lait présent dans un flat white contribue ou améliore le goût de la boisson, tandis que l'expresso domine toujours en bouche.

Préparez un expresso et versez le lait chauffé à la vapeur dans votre tasse. Les proportions sont approximativement les suivantes : 1/3 d'expresso et 2/3 de lait. Le lait chauffé à la vapeur doit avoir une micro-couche de mousse, qui ne doit pas être rigide comme celle que vous utilisez pour un latte ou un cappuccino.

De nombreux serveurs affirment qu'un flat white a un goût plus intense qu'un cappuccino en raison du mélange parfait de lait et d'expresso. D'autres indiquent qu'un cappuccino est la meilleure boisson pour combiner à merveille le lait et l'expresso. Pour certains d'entre eux, la seule différence entre ces boissons est qu'elles sont servies dans des tasses différentes. Vous devriez peut-être les essayer toutes les deux afin de choisir celle que vous préférez et de goûter la différence.